Daten, Information und Wissen sind durch die neuen Technologien nahezu kostenlos und unbegrenzt verfügbar. Dafür bezahlen zu müssen, stellt eine künstliche Verknappung dar, die durch geistige Eigentumsrechte und Patente hergestellt wird. Während die einen das für notwendig halten, damit kreativ tätige Menschen auch von ihrer Arbeit leben und Unternehmen Profit erwirtschaften können, halten es die anderen für eine unnötige und ungerechtfertigte Einschränkung und fordern freien Zugang zu allen im Internet verfügbaren Daten und Informationen. Neben diesen aktuellen Kontroversen stellen sich grundlegende Fragen: Wie gehen wir mit der enormen Fülle an Informationen um? Welche Rahmenbedingungen braucht es, damit Menschen daraus handlungsleitendes Wissen generieren können?

Regierungen und Konzerne haben bisweilen eher Interesse an einer anderen Art der Datennutzung: „Big Brother“ erscheint im Vergleich zu Prism, Tempora oder Google wie ein Waisenkind. Datensammlung und Überwachung des Internet-Traffic sind aber nur machbar, weil die Netzwerk-Infrastruktur die Möglichkeit dazu bietet: E-Mails und andere Daten wandern meist unverschlüsselt über zentrale Netzwerkknoten. Daher ist es von entscheidender Wichtigkeit, alternative, demokratisch gestaltete und kontrollierte Infrastrukturen zur Kommunikation und zum Austausch immaterieller Güter zu entwickeln bzw. auszubauen – vor allem angesichts der zunehmend mobilen Nutzung des Internet. Welche Ansätze und Visionen gibt es für dezentrale, egalitäre und die Menschenrechte achtende Kommunikationssysteme? Braucht es ein exakt definiertes Menschenrecht auf Kommunikation? Welche Rechte geben wir unseren digitalen Identitäten?